La décroissance des collections est un concept émergent dans le domaine muséal qui propose une réduction ciblée des collections existantes pour un avenir muséal plus durable (Morgan & Macdonald, 2021). Il remet en question le principe traditionnel de l’accumulation sans fin ou de la « collecte illimitée » (Morgan & Macdonald, 2021). L’idée n’est pas nécessairement d’arrêter complètement les acquisitions, mais plutôt de repenser la croissance des collections en tenant compte de limites durables (Morgan & Macdonald, 2021).
Points clés de la décroissance des collections :
- Contexte et motivations : La décroissance des collections émerge en réponse à la « lutte contre la profusion » (Morgan & Macdonald, 2021), où les musées se sentent submergés par la vaste quantité d’objets déjà collectés et par les difficultés à prendre soin correctement de collections en expansion (Morgan & Macdonald, 2021). Les conservateurs reconnaissent les limites des ressources (financières, spatiales, humaines) et la nécessité de trouver des alternatives à une croissance illimitée (Provencher St-Pierre, 2022 ; Morgan & Macdonald, 2021).
- Différentes approches : La décroissance peut se manifester par un ralentissement des acquisitions, voire un arrêt dans certains domaines (Morgan & Macdonald, 2021). Cependant, l’aspect le plus discuté est le retrait planifié d’objets des collections par le biais de l’aliénation (ou désaccession) (Morgan & Macdonald, 2021). Cette pratique, bien que controversée, est de plus en plus envisagée comme une partie intégrante de la gestion responsable des collections (Morgan & Macdonald, 2021).
- Objectifs : La décroissance des collections vise à assurer la durabilité future des collections, à les rendre plus gérables, accessibles et potentiellement plus pertinents pour les générations futures (Morgan & Macdonald, 2021). Elle peut également permettre de libérer des ressources (espace, temps, argent) pour une meilleure gestion et valorisation des objets conservés (Morgan & Macdonald, 2021).
- Défis et réticences : L’idée de faire décroître les collections peut susciter des réticences chez les conservateurs, car elle remet en question la mission traditionnelle d’accumulation et peut être perçue comme un abandon de leur devoir de préservation (Morgan & Macdonald, 2021). L’aliénation, en particulier, peut être émotionnellement difficile et soulever des questions éthiques et de confiance avec les donateurs (Provencher St-Pierre, 2022).
Enfin, la décroissance des collections représente un changement de paradigme dans la muséologie, passant d’une logique d’accumulation à une approche plus sélective et responsable, où le « moins » peut être vu comme un moyen d’améliorer la qualité, la gestion et la durabilité des collections pour l’avenir (Provencher St-Pierre, 2022).
Bibliographie :
Morgan, J., & Macdonald, S. (2021). Faire décroître les collections pour le patrimoine du futur. Culture & musées, 37, 163–196. https://doi.org/10.4000/culturemusees.6373
Provencher St-Pierre, L. (2022). Le refus, une stratégie de développement des collections muséales. Culture & Musées. Muséologie et recherches sur la culture, 39, 191–211. https://doi.org/10.4000/culturemusees.8070
